Katharina von Siena 1

Katharina von Siena wurde am 25. März 1347 als Katharina Benincasa in der italienischen Toskana in der Stadt Siena geboren. Sie war das 24. Kind von insgesamt 25 Kindern des verarmten aber unternehmungslustigen Adeligen Giacomo di Benincasa und seiner Frau Lapa di Puccio di Piagente, die ihren Lebensunterhalt als Wollfärber verdienten. Sie war außerdem die Zwillingsschwester der kränkelnden Giovanna, die ihre Mutter Lapa einer Amme¹⁹⁸ übergab, während sie die gesündere Katharina selber zu Hause stillte. Ihre Schwester Giovanna starb schon bald, während Katharina mit der Muttermilch gemästet wurde. Ein ganzes Jahr stillte ihre Mutter sie, länger als alle anderen Kinder, bis sich die Milchabsonderung einstellte.

¹⁹⁸Im eigentlichen Sinn des Wortes wird jede Frau zur Amme, sobald sie stillt. Erst im übertragenen Sinn des Wortes gilt das Wort Amme für Frauen, die ein fremdes Kind gegen Bezahlung an die Brust legen.

1348, das Jahr in dem Katherina entwöhnt wurde, schlug die Beulenpest in vollem Umfang in Italien zu. Katherinas Familie wurde verschont, aber der Terror und die Panik die herrschten, beeinträchtigte jeden. Litt Katharina sehr darunter? Wahrscheinlich nicht, aber sie war immer sehr sensibel, weil ihre Mutter sie immer wieder daran erinnerte, dass sie ein besonderes Kind war, auserwählt zu leben, während ihre Schwester Giovanna gestorben sei. Bereits als Kind fastete sie wie ein frommes kleines Mädchen. Sie genoss ihre Kindheit, lachte und spielte oft draußen. Im Alter von fünf Jahren kniete sie sich auf der Treppe nieder und sagte ein Ave Maria auf jeder Treppenstufe, bis hinauf zu ihrem Schlafzimmer. Sie verehrte Euphrosyne¹⁹⁹, eine legendäre Jungfrau, die der Ehe entkam, indem sie als Mann verkleidet in ein Kloster eintrat.

¹⁹⁹Euphrosyne, Heilige und Jungfrau aus Alexandrien, † etwa 470 n.Chr.. Um der Vermählung zu entgehen, so berichtet die Legende, verließ Euphrosyne, die Tochter reicher und vornehmer Eltern aus Alexandrien, als Mann verkleidet, das Elternhaus, um, da es kein Nonnenkloster in der Gegend gab, in ein Mönchskloster in Alexandrien einzutreten. Dort stellte sie sich als der Eunuche Ismaragdos vor und lebte dort 38 Jahre als Mönch.Erst kurz vor ihrem Tod offenbarte die Heilige das Geheimnis ihrem Vater. Überzeugt von seiner Tochter, verbrachte der Vater die letzten 10 Jahre seines Lebens im selben Kloster, in der Zelle seiner Tochter.

Mit sechs oder sieben Jahren hatte Katherina Visionen von Jesus und anderen Heiligen. Jahrelang meditierte sie darüber, was das wohl zu bedeuten hatte. Sie und ihre Freunde gründeten eine Art Club, indem sie sich selbst mit verknoteten Seilen geißelten. Es war Katherinas Frömmigkeit, die sie zu diesem Treiben anstiftete. Aber in diesem zarten Alter nahmen ihre Eltern davon noch keine rechte Notiz.

Als Katharina ins jugendliche Alter kam, begann ihre Mutter sie auf die bevorstehende Weiblichkeit vorzubereiten. Sie schminkte ihr Gesicht, trug Makeup auf, lockte ihr die Haare und färbte sie blond. All dies geschah natürlich in Vorbereitung auf die unvermeidbar bevorstehende Heirat. Als Katharina 14 Jahre alt war, vergegenwärtigte sie eine visionäre Hochzeit mit Christus, eine glorreiche Zeremonie an der auch die Jungfrau Maria, Johannes der Evangelist, der Apostel Paulus, der heilige Dominikus (1170 - 1221), der Gründer des Dominikanerordens, und sogar König David (er lebte etwa 1000 v.Chr.), der zweite König Israels und Juda's (Juda war ein historisch verbürgtes antikes Königreich im Süden Israels.), teilnahmen. Sie alle sangen Psalmen zu dieser Hochzeit. Jesus trug seinen eigenen Ring und streifte ihr zärtlich einen mit Perlen und Diamanten besetzten Goldring über den Finger. "Von nun an sind wir unabänderlich miteinander verlobt, bis wir uns in einer glorreichen himmlischen Hochzeit ewig verbinden", sagte Jesus zu ihr. "Wenn du persönlichen Kontakt mit mir wünscht, dann ist es dir erlaubt, mich zu sehen und dich meiner zu erfreuen." Überwältigt von diesem Ereignis, schwor die vierzehnjährige Braut Christis ewige Jungfräulichkeit.

Mit fünfzehn Jahren war Katharinas Welt erschüttert. Ihre vergötterte ältere Schwester Bonaventura starb bei der Entbindung. Bald darauf starb auch ihre Schwester Giovanna, die nach ihrer toten Zwillingsschwester benannt wurde. Sie fühlte sich schuldig, denn wieder einmal durfte sie leben, während andere starben. Ihre religiöse Überzeugung wurde immer stärker. Dann begann sie mit der Askese, die mit 33 Jahren zu ihrem Tod führen sollte. Dies war auch das Alter, in dem Jesus starb. Sie fastete und aß nichts mehr außer Brot, rohem Gemüse und trank Wasser. Inzwischen konzentrierten sich ihre Eltern vollkommen auf sie, denn alle anderen Kinder waren gestorben. Weil Katharina die schwierige Situation der Familie erkannte, dachte sie darüber nach, zu heiraten, um der Familie in dieser schwierigen Zeit zu helfen. Gab es eine bessere Wahl als Bonaventura's Witwer ? (der Ehemann ihrer verstorbenen älteren Schwester Bonaventura)

Aber Katharina konnte ihrern Schwager, einen obszönen Korsen, nicht leiden und verabscheute die Idee einer Heirat. Trotzig berief sie sich auf das Versprechen der Jungfräulichkeit und auf ihre mystische Vermählung mit Christus. Wütende Kämpfe, die sie mit ihren Eltern führte, verstärkten nur ihre Entschlossenheit, der Hochzeit mit diesem unmoralischen Mann zu widerstehen. Sie fand einen Verbündeten, einen sympathischen Priester, der ihr Vorschlug, ihre Aufrichtigkeit Christus gegenüber zu prüfen, indem sie ihre langen blonden, gelockte Haare abschnitt. Begeistert ließ sie sich die Haare schneiden, so dass ihr unscheinbares Gesicht der schönen Haarpracht beraubt war.

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